时至傍晚，姑娘们相携告辞，林翠玉围着轻轻捶腿的傅凌云转一圈，口中啧啧有声。
傅凌云奇道：“林表妹，你又怎么了？”
林翠玉大惊小怪地拍手说：“我是在看表姐是什么体质，怎么无缘无故地有人针对表姐呢？大表姐，你可千万别否认，那位聂姑娘可就是冲大表姐来的啊！”
傅凌云失笑摇头，聂曼君会针对她八成是因为安国公，一来安国公的确是个美男子，还是个威名赫赫的大将军，少年成名，前世就有不少姑娘自荐枕席，二来，聂曼君自小见过的男子十个手指头数的完，会对安国公心有所属是必然的。
林翠玉下巴拄在双手上，眨巴着大眼，嘻嘻笑道：“看那位聂姑娘瞅傅表姐的眼神几乎喷火，我就十分好奇我那未来大表姐夫是个什么模样的人中龙凤！”
傅凌云赶忙捂住她的嘴巴：“‘龙凤’一词可不许乱用！”
说到此处，傅凌云笑容苦涩，安国公外表光鲜，可内里的压力不小，大齐重文轻武，安国公战时是大将军，赋闲时除了每天去早朝上点卯，整日无所事事。那些勋贵家的赋闲子弟但凡斗鸡走狗、打架闹事，第二日必会接到言官弹劾的折子，大骂他们是国家的蛀虫。
说穿了，便是功高震主。狡兔死，走狗烹，过河拆桥的事每朝每代屡见不鲜。
林翠玉养在深闺，不了解其中深意，见傅凌云神情严肃，忙住了口，又说道：“大表姐，要不要我教训教训那位不知所谓的聂姑娘？”
傅凌云摇摇头，淳于嘉今儿个看明白聂曼君的手段，以后她再稍加点拨，就不会如前世那般稀里糊涂地被聂姑妈给坑了。
而此时傅凌云和林翠玉讨论的聂曼君正在马车上和淳于嘉生闷气，一回安国公府就和聂姑妈告状，添油加醋地将淳于嘉和傅凌云欺负她的事跟聂姑妈说了。
聂姑妈宠溺地责备她道：“我儿要沉住气，你首先要拉拢的是嘉儿，联手对付傅姑娘，这才是上策，孤军奋战的人怎能当将军呢？”
“可淳于表妹不喜欢我嘛！”聂曼君柔柔地依偎在聂姑妈怀里。
聂姑妈点点她的玲珑琼鼻：“你啊，当我不知道你和你表妹吃醋的事？她是国公府捧在手心里的明珠，哪里能忍受有个你事事抢在她前头，抢走了她在兄弟们心中的唯一。要是你也当她做明珠，多个疼她的人，她哪里会找傅姑娘来对付你？我的儿细细想想，是这个道理不是？”
聂曼君若有所思地颔首，晚饭时果然殷勤为淳于嘉布菜。淳于嘉防备一晚上，却只见聂曼君始终如一，看不出半点不耐烦，白白浪费她酝酿一下午的措辞，犹如一拳打在棉花上，别提有多郁闷。
安国公等人看见两个妹妹不再争风吃醋，十分欣慰，对聂曼君更好了。淳于嘉十分气愤，可无论她怎么找茬，都找不出聂曼君的错儿来。
安国公笑道：“表妹更像个大姑娘了，嘉妹今晚也娴静很多啊！”
淳于嘉气结，她是被气得说不出话来好不好？
聂曼君则温声细语道：“是今儿个傅姑娘一语惊醒梦中人，我这才知道自己的不足。”
淳于嘉眼一亮，正襟危坐等着聂曼君告状。
安国公眸子一眯，眸底暗流涌动，含笑问：“哦？傅姑娘说了什么？”
聂曼君亲手为聂姑妈捧了盏茶，做足孝女的举动：“傅姑娘为傅三姑娘的事夜不能寐，傅姑娘的姐妹情深深深打动了我，我这才知道亲姐妹是该如此的，惊觉往日与跟表妹争哥哥们的宠爱实在太不应该，我是姐姐，应该爱护表妹才是。”
安国公深深看了一眼聂曼君，笑呵呵地道：“嘉妹确实任性了些，多亏有表妹肯包容她。”
淳于嘉不满地瞪了眼安国公：“大哥！”
安国公宠溺地朝她笑了笑，淳于嘉嘟起嘴巴，正不高兴，却听安国公又道：“傅姑娘家中有六个弟弟、六个妹妹，看你们俩个回来各有所得，想必她在府中和弟弟妹妹们打交道很有一套。”
聂曼君结舌，淳于嘉笑眯了眼，赶忙附和道：“是啊是啊，今个儿去的姑娘都说傅姑娘很像自家大姐姐呢。”
聂曼君着急地瞅一眼聂姑妈，聂姑妈安慰般地瞥过她，温和笑道：“湛哥儿说的是，傅姑娘将来是要做长嫂的，所谓长嫂如母，老国公正是看中傅姑娘这一点，才会格外中意新贵侯府出身的傅姑娘。唉，我们家曼君就不像傅姑娘那般有许多兄弟扶持。”
聂曼君适时地拭泪，轻轻啜泣。淳于沛怜惜地望着聂曼君。
淳于嘉一阵膈应，蓦然记起傅凌云教她让她多想想，这一想就想出了不对劲，聂姑妈的话是在指责傅凌云炫耀自己姐妹情深，兄弟众多，从而刻薄聂曼君是个没父兄维护的，这不是戳中了哥哥弟弟们的心窝子么？
她正要反驳，只听安国公正色道：“姑妈，我们兄弟四个就是聂表妹的兄弟，我们将聂表妹当做亲妹妹看待的。”
似乎对聂姑妈的暗示一点没察觉出来。
聂姑妈一噎，欣慰笑道：“有你这句话，不枉我疼你们一场。”
淳于嘉看一眼安国公，微微笑了，她从大哥身上又学了一招：懂装不懂，以无招化有招。
聂曼君哭不下去，擦了擦眼泪，淳于嘉趁机关切地看过来：“聂表姐又想起姑丈了罢？唉，我应该多花些时间陪伴聂表姐，都怪我太贪玩了。”
安国公挑眉，问道：“嘉妹这话是什么意思？什么叫做‘又’？”
淳于嘉说道：“今儿个在林府，我和傅姑娘谈论西山秋景，聂表姐乍然啜泣，吓了我们一跳，别的姑娘们还以为是我们欺负了聂表姐呢，这一问才知聂表姐因秋景思念起了聂姑丈。”
安国公微讶，淳于嘉有些得意地看一眼聂曼君，接着说怜惜地说道：“聂表姐是水做的人儿，不像我是个没心没肺的，有姑妈教导我便觉得是幸运了。海哥儿，以后可别再提让聂表姐伤心的事了。”
淳于海突如其来被提及名字，有些迷茫地抬头，懵懂地应了一声：“哦，是的，大姐姐。”
淳于嘉虽然问的是淳于海，可在座众人都将她的话听进去了，聂曼君无缘无故哭泣，差点让大家误会了淳于嘉和傅凌云，而且淳于嘉的话十分有道理，淳于嘉失去父母都没整日哭天抹泪，聂曼君年纪大些，却总是哭哭啼啼的悲春伤秋，哪里有个姐姐的样子，连着年纪最小的淳于海都得让着她。
一时众人都沉默下来，淳于沛看了眼悲伤捧心的聂曼君，感觉聂曼君的眼泪也没那么楚楚动人了。
事情的发展与想象的不同，聂曼君不知所措地含泪望向聂姑妈。
聂姑妈嗔责道：“好了，曼君，你和你父亲感情深厚，在心里感怀就好了，再流泪流下去，眼睛要抠溇了。”
此事便不了了之，令淳于嘉欣喜的是，安国公再也不提让她跟聂曼君学习的事，而经此一事，淳于嘉对傅凌云完全信服，让聂曼君吃瘪的感觉真是太好了！
……
傅凌云第二日接到淳于嘉的信笺，看完信后，她翘起棱角分明的唇角。
林翠玉急匆匆破门而入：“大表姐！”
“怎么了？林妹妹这般着急。”
林翠玉着急地一跺脚，说道：“大表姐，是侯府来人了！来接大表姐回府呢，我看哪里是回府，是回虎狼窝还差不多！”
“你又胡说！那是你大表姐的家，怎能说是虎狼窝呢？”
林老夫人的声音紧随而至，眉宇间夹杂着一丝不快。
林翠玉讷讷不语，很是不舍傅凌云。
傅凌云恬淡地笑道：“外祖母说的是，不管怎样，定南侯府是我的家。外祖母，大表哥和二表哥查的事有眉目了么？钟灵毓秀坞背后的东家是谁？”
林老夫人叹口气，说道：“钟灵毓秀坞背后的东家是个名不见经传的商人，叫做江冬瑞的，名下只这一处产业，表面上瞧来，与那贱人没半分干系。你所画的船娘画像，也无法找到匹配的人，竟是断了线索。”
“江冬瑞”三个字让傅凌云心神一震，几乎喘不过气来，她的儿子淳于蘅前世跌落的酒楼的掌柜就是江冬瑞。
江冬瑞当时争辩说是栏杆年久失修，淳于蘅身子骨又太健壮，一撞之下才会撞断栏杆，掉下酒楼。傅焕云为江冬瑞作证，江冬瑞赔偿一笔银子了事。后来那家酒楼关门，改头换面重新开张，江冬瑞也不知所踪。
林老夫人凝视发呆的傅凌云，赶紧安慰她：“凌丫头别担心，你大表哥是京兆少尹，我嘱咐他留心江冬瑞，一旦发现与林挽月那贱人联系，立马将他拿下！这件事绝对不会是意外。”
林挽月是小林氏的闺名，大林氏的闺名是林照月。
“意外？”傅凌云下意识地重复。
林翠玉接口说：“是的，邱紫苏的母亲邱夫人遣了小厮到大理寺报官，大理寺无疾而终，便说是意外。那个歹毒的船娘查无此人，你们侯夫人主动说是……是大表姐你看错了。大表姐放心，大理寺撤案，大哥的京兆府会继续查的。”